En un vuelo reciente a Chicago, Allison Levy dijo que estaba «golpeando blanco» en el reposabrazos mientras el avión retumbaba y se sacudía por breves períodos.
La Sra. Levy, de 47 años, que vive en Arlington, Virginia, comenzó a respirar profundamente y trató de tranquilizarse: “Es como un camino lleno de baches, no es gran cosa.
Pero, agregó, «si conociera a la persona que está a mi lado, definitivamente agarraría su muslo».
La turbulencia de los aviones, que generalmente es causada por grandes cambios en el flujo de aire en la atmósfera superior de la Tierra, suele ser una molestia menor.
Pero solo este año ha habido varios instancias severas turbulencias en los vuelos que lesionaron a decenas de pasajeros. Y los científicos han advertido que es posible que tengamos vuelos con más baches en los próximos años debido a las altas emisiones de dióxido de carbono que calientan la atmósfera, que puede alterar velocidad y dirección del viento.
Estas son malas noticias para todos, especialmente para aquellos de nosotros que ya tenemos miedo de volar, como la Sra. Levy.
Aquí hay varias maneras de calmar sus nervios si está ansioso por viajar pero teme la turbulencia potencial.
Pon las cosas en perspectiva.
La turbulencia generalmente no es una preocupación. Es mucho más común encontrar turbulencias ligeras a moderadas que las fuertes que lanza carritos de bebidas pesadas En el aire.
“Aunque los pilotos pueden mitigar la mayoría de las turbulencias, es inevitable o inesperado para algunos vuelos, pero las aeronaves están diseñadas para soportar impactos de manera segura”, dijo la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas, un importante sindicato de pilotos, en un comunicado de prensa.
También puede ser útil saber que, según un estudiar 2020Tiene nunca ha estado tan seguro viajar en una aerolínea comercial.
Las lesiones de pasajeros debido a turbulencias son raras. En los 13 años de 2009 a 2022, por ejemplo, un total de 34 pasajeros resultaron gravemente heridos debido a turbulencias, según datos de la Administración Federal de Aviación. Y ha ocurrido la última fatalidad relacionada con turbulencias en una importante aerolínea hace más de 25 añosdijo la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte en un informe de 2021.
Viajar en avión es mucho más seguro que en coche: las posibilidades de morir en un vuelo comercial en Estados Unidos son demasiado pequeño para calcularde acuerdo a Consejo de Seguridad Nacional. Mientras tanto, las probabilidades de morir en un accidente automovilístico son de 1 en 93, según el grupo de defensa sin fines de lucro.
Sáltate el alcohol.
Puede ser tentador tomar una bebida alcohólica con la esperanza de calmar los nervios, pero «recuerda que lo que comes y bebes afecta tu ansiedad y cómo te sientes», dice ella. Dra. Uma Naidoodirector de psiquiatría nutricional y metabólica del Hospital General de Massachusetts y autor de «This Is Your Brain on Food».
Demasiado alcohol deshidrata y también puede producir náuseas. Es una mala combinación con la turbulencia, que también puede hacer que los pasajeros se sientan incómodos.
«Mantenerse hidratado, tal vez saltándose el café o el vino en el avión, puede ayudar a crear sentimientos de calma», dijo el Dr. Naidoo.
Trate de respirar profundamente.
Si la turbulencia (o simplemente pensar en ella) hace que su corazón se acelere, tomar medidas para controlar su respiración puede ser una forma simple y poderosa de ayudar a calmar su cuerpo, dijo el Dr. Naidoo. Un ejemplo es la respiración 4-4-8: inhala mientras cuentas cuatro, aguanta la respiración mientras cuentas cuatro y luego exhalas mientras cuentas ocho. Repetir.
Como alternativa, también puedes probar la respiración abdominal o la respiración controlada.
«Con la práctica, pueden convertirse en una parte normal de su respuesta al estrés y la ansiedad», dijo el Dr. Naidoo.
Considera la terapia.
A algunos viajeros les puede resultar útil probar la terapia de exposición, que consiste en enfrentarse gradualmente a miedos y ansiedades específicos hasta que sientan menos miedo.
Brenda K. Wiederhold, psicóloga de San Diego, atiende regularmente a pacientes que tienen un miedo intenso a volar. Durante más de dos décadas, ha utilizado escenarios de la vida real y realidad virtual para ayudar a exponer a los pacientes a varios escenarios, como las turbulencias de los aviones.
La turbulencia es similar a las olas, les dice a sus clientes. «¡No creas, Dios mío, que este barco se va a estrellar!» ella dice. En cambio, piensas: hoy hay olas.
Otros pacientes, incluidos algunos con trastornos de ansiedad, pueden beneficiarse de medicamentos como Xanax, pero dicho medicamento solo debe tomarse bajo la supervisión de un médico.
Abróchate ese cinturón de seguridad.
A veces pueden aparecer turbulencias severas sin previo aviso, un fenómeno conocido como turbulencia en aire despejado. Administración Federal de Aviación aconsejar los pasajeros deben usar sus cinturones de seguridad en todo momento, no solo cuando la luz de advertencia del cinturón de seguridad está encendida, y abrochar el cinturón de seguridad a los niños menores de 2 años en un vehículo aprobado por la FAA asiento de coche o sujeción para reducir el riesgo de lesiones durante turbulencias inesperadas.
«El mayor peligro es no estar seguro», dijo Kristie Koerbel, quien trabajó como auxiliar de vuelo durante 21 años. «Si está sentado con el cinturón de seguridad abrochado, no hay motivo para preocuparse por las turbulencias».
Planifique con anticipación.
El lugar donde te sientes puede marcar la diferencia. Los pasajeros sentados cerca de las ventanas tienen menos probabilidades de ser golpeados por proyectiles, maletas que caen de los compartimentos superiores o tejas del techo que caen, dijo Sara Nelson, presidenta del sindicato más grande de asistentes de vuelo. Además, los asientos cerca del frente y al lado del ala generalmente tendrán menos baches que la parte trasera del avión. Sin embargo, en turbulencias severas, el lugar donde te sientes no hará la diferencia, dijo Nelson.
Piensa en lo que generalmente te calma y trata de hacer algunas de esas actividades durante el vuelo. Para su viaje a Chicago, la Sra. Levy trajo un cuaderno de bocetos para garabatear, su música favorita y un crucigrama. También habló con su médico acerca de tomar una dosis baja de Xanax (aunque no está convencida de que haya ayudado).
Finalmente, vigile el clima. Según el Servicio Meteorológico Nacional, las tormentas eléctricas se desarrollan típicamente durante los meses más cálidos de primavera, verano y otoño y pueden crear turbulencias. Si tiene la opción de reprogramar su vuelo, puede probar un día con cielos más despejados con la esperanza de un viaje más tranquilo.
Y recuerde, «el avión no despegará si no es seguro», dijo Nelson.
