Los principales líderes de China fijaron el martes un ambicioso objetivo de crecimiento, mientras su economía sufre una fuerte caída en el mercado inmobiliario, el malestar de los consumidores y la cautela de los inversores.
El primer ministro Li Qiang, el segundo funcionario de mayor rango del país después de Xi Jinping, dijo en su informe a la sesión anual de la legislatura que el gobierno buscará un crecimiento económico de alrededor del 5%. Este es el mismo objetivo que los dirigentes chinos se propusieron el año pasado, cuando las estadísticas oficiales mostraban que el producto interior bruto del país había crecido un 5,2%.
Algunos economistas se preguntan si el crecimiento ha sido tan alto como afirma China. Además, el año pasado se produjo una recuperación modesta porque se aplicaron estrictas medidas de “Covid cero” hasta diciembre de 2022. Lograr el mismo crecimiento este año, sin el beneficio de esa recuperación, podría ser mucho más difícil.
Los consumidores e inversores se mostraron escépticos sobre las perspectivas de una recuperación duradera. Los mercados bursátiles de China cayeron fuertemente en enero y principios de febrero, antes de recuperarse en las últimas cuatro semanas cuando el gobierno tomó medidas para alentar la compra de acciones. Pero Li sostiene que China está en el camino correcto.
China ha «resistido la presión externa y superado las dificultades internas», dijo Li ante el Congreso Nacional del Pueblo, un organismo controlado por el Partido Comunista que aprueba leyes y presupuestos. «La economía en general se está recuperando».
El Congreso Nacional del Pueblo, un evento coreografiado de una semana de duración, normalmente se centra en las iniciativas de corto plazo del gobierno, particularmente en los objetivos económicos. Este año, el objetivo de crecimiento de China y cómo el gobierno intenta alcanzarlo están bajo intenso escrutinio internacional.
Los líderes del Partido Comunista están tratando de restablecer la confianza en las perspectivas a largo plazo de China y aprovechar nuevos motores de crecimiento, como la energía limpia y los vehículos eléctricos. Según Xinhua, el informe de Li también señaló nuevos gastos en inteligencia artificial y «mejora de la investigación de tecnología disruptiva y de vanguardia».
Pero esos esfuerzos podrían verse frenados por una maraña de problemas inmobiliarios: un exceso de apartamentos, empresas inmobiliarias y gobiernos locales en dificultades, y compradores de viviendas reacios a invertir dinero en bienes raíces cuando los valores están cayendo.
Alcanzar el objetivo de crecimiento de China este año podría ser difícil sin otro gran gasto estatal impulsado por la deuda. Lograr un crecimiento anual de alrededor del 5% “requerirá un apoyo político decisivo, integral y coordinado”, dijeron el viernes economistas de HSBC.
Viviana Wang contribuyó con informes desde Beijing.
