En junio, al día siguiente de que Elon Musk desafiara a Mark Zuckerberg en las redes sociales a «una pele en jaula», Dana White, presidente de Ultimate Fighting Championship (UFC), recibió un mensaje de texto.
Era Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, quien le preguntó a White, director de la competencia de mixtas de artes marciales más importante del mundo —que pela en octógonos con forma de jaula— si Musk hablaba en serio sobrio la cáscara.
White llamó a Musk, quien dirige Tesla, Twitter y SpaceX, y confirma que estaba dispuesto a combatir. White luego la transmisión eso a Zuckerberg. En respuesta, Zuckerberg publicó en Instagram: «Envíame Ubicación», una referencia al eslogan de Khabib Nurmagomedov, uno de los atletas más premiados de la UFC.
Desde entonces, dijo White, ha hablado todas las noches con los multimillonarios de la tecnología por separado para organizar el enfrentamiento. Afirmó que el 27 de julio estuvo en una conversación telefónica «hasta las 12:45 am con esos dos». Y añadió: “ambos quieren hacerlo”.
Si creía que una pelea en jaula entre dos de los hombres más ricos del mundo solo era una treta publicitaria descabellada para las redes sociales, reconsideralo.
White dijo que en las últimas dos semanas él, Musk y Zuckerberg, con la ayuda de asesores, han negociado entre bastidores y están avanzando poco a poco hacia el combate físico. Así que no hay garantía de que haya que llegar a cabo la pelea, se definen las condiciones generales del evento, afirmaron White y tres personas con conocimiento de las conversaciones.
White señaló que la serie de exhibiciones y quedaría resultaría de los acuerdos de derechos y la jurisdicción oficial de UFC, aunque él ayudaría a producir el evento. White y una persona familiarizada con las conversaciones indican que los líderes tecnológicos que deben incluir un componente de filantropía, y hay un ajuste de los detalles. La ubicación que preferirían sería Las Vegas, por lo que requiere la aprobación de la Comisión Atlética de Nevada. El jueves, Musk tuitó que el evento también podría ocurrir en el Coliseo Romano.
En general, los amigos y asesores de Zuckerberg han apoyado la pelea, dijeron dos personas cercanas a él, aunque otros dijeron que una pelea sería una distracción y no es la mejor manera de emplear su tiempo. Una persona cercana a Musk dijo que, aunque odiaba los deportes y no parecía tener la disciplina para entrenar con regularidad, no se podía descartar nada con él.
Si el choque entre Musk, de 52 años, y Zuckerberg, de 39, sigue adelante, será un espectáculo fuera de lo común, incluso en el universo lleno de bragfarronería de la industria tecnológica. Aunque Steve Jobs y Bill Gates solían atacarse, lo más cercano a disputas deportivas reales que el mundo de la tecnología había tenido antes de esto fue entre multimillonarios aficionados en los yates como Larry Ellison de Oracle y Hasso Plattner de SAP.
¿Pero dos titanes de la tecnología multimillonarios peleándose, golpeándose y pateándose en un estadio de Las Vegas o en Roma? Nadie lo habia sonado.
Meta se negó a hacer comentarios. Musk no respondió a una solicitud de comentarios.
Durante mucho tiempo, Zuckerberg y Musk han vacilado entre ser competidores, amienemigos y enemigos absolutos. Ambos han criticado mutuamente a lo largo de los años por incidentes con los cohetes SpaceX de Musk, los Escándalos de privacidad de datos en Meta y más. Entonces, Zuckerberg ordenó a un equipo de Meta crear un competidor para el Twitter de Musk, con un número en clave y Proyecto 92.
Si llevan su rivalidad más allá de esas pullas, White dijo que le preocupan las diferencias físicas entre los multimillonarios. Además de su diferencia de edad de 13 años, en cuanto Musk pesa al menos 31 kilogramos más que Zuckerberg. En las peleas oficiales de MMA, los oponentes generalmente se toman posesión por peso.
«Tenemos a dos tipos que nunca han peleado de manera profesional y están en dos categorías de peso completamente diferentes», dijo White. Sin embargo, “será la pelea más grande en la historia de los deportados de combate”, comentó.
Zuckerberg está especialmente familiarizado con el mundo de la UFC. Durante los últimos 18 meses, se embarcó en un viaje personal para ganar músculo y profundizar en el jiu-jitsu brasileño, un arte marcial de agarre en el que los concursantes intentaban luchar y lo usaban en las peleas de UFC.
En 2021, Zuckerberg comenzó a diversificarse, principalmente en su garaje, en el que construyó una «miniacademia» con un ciclo de amigos que comenzó con la escuela. Se apreció que en el Jiu-Jitsu brasileño se requiere «100 por ciento de concentración» y pensamiento estratégico para desviar a un oponente ante una violencia brutal.
Zuckerberg apoyó la guía de expertos en artes marciales, incluidos Dave Camarillo, James Terry y Khai Wu, que se quitó el sombrero y las gafas de sol para pear. Ganó medallas de oro y planas en la lucha.
El año pasado, Meta también anunció que había asociado con la UFC para llevar a cabo los combates de artes marciales mixtas a Horizon Worlds, su aplicación de realidad virtual.
White dijo que Zuckerberg estaba realmente dedicado al deporte.
«Il estado hablando con Zuckerberg colgante casi dos años», dijo. «Y nunca hay algo como bromas o que estemos bromeando y riendo». Dijo que el jefe ejecutivo de Meta era «totalmente serio todo el tiempo».
Es probable que Zuckerberg estuviera en forma para pelear. Ha seguido un estricto régimen de entrenamiento, corriendo y retando a amigos y colegas a batir sus tiempos, según dos personas cercanas a él. En mayo, batió su registro personal al completar el regreso de «Murph», que consiste en hacer una serie de lagartijas y dominadas, correr varios kilómetros y hacer cientos de sentadillas, todo ello con un chaleco antibalas militar.
«Practicar deportados que básicamente requieren que prestes atención, creo, son muy importantes para mi salud mental y para mantenerme concentrado en todo lo que estoy haciendo», dijo en un episodio reciente de podcast.
Musk, por otro lado, tuitó que «casi nunca» hace ejercicio y una vez sufrió una lesión en la espalda que requirió cirugía después de participar en una exhibición con un luchador de sumo. el mes pasado dijo que había operado en «judo, Kyokushin (o contacto total)”, dos artes marciales japonesas, y en “peleas callejeras sin reglas”.
«Musk lo dejó muy claro: ‘No voy a perder peso'», dijo White sobre la estrategia de Musk para el posible enfrentamiento. Y dice que también preguntó: «¿Vamos a pelear o no vamos a pelear?».
La semana pasada, Lex Fridman, creador de podcasts, publicó fotos suyas entrenando judo con Musk. Fridman, que también ha sufrido jujitsu con Zuckerberg, no respondió a una solicitud de comentarios.
Al menos una persona no parece ser fan de que lleve un cabo la pelea: Maye Musk, Musk’s mother.
“¡No fomenten esta pelea!”, tuitó hace poco, junto con dos emojis frunciendo el ceño.
Ryan Mac es un periodista de tecnología que cubre la responsabilidad corporativa en la industria tecnológica global. Ganamos un premio George Polk en 2020 por su cobertura de Facebook y vive en Los Ángeles. @RMac18
Mike Isaac es periodista de tecnología y autor de La batalla de Uber: una ambición sin frenesí, que ha estado en la lista de los más vendidos, sobrio el dramático ascensión y caída de la compañía de transporte de pasajeros. Visita regularmente Facebook y Silicon Valley, y visita las oficinas de San Francisco del Times. @MikeIsaac • Facebook
