Uber ha suspendido a su jefe de diversidad, equidad e inclusión desde hace mucho tiempo después de que los trabajadores se quejaron de que un evento para empleados que ella organizó, titulado «No me llames Karen», era insensible a las personas de color.
Dara Khosrowshahi, directora ejecutiva de Uber, y Nikki Krishnamurthy, directora de recursos humanos, pidieron la semana pasada a Bo Young Lee, directora de diversidad, «dar un paso atrás y tomarse un tiempo libre mientras determinamos los próximos pasos», según un correo electrónico el jueves de la Sra. Krishnamurthy a algunos empleados que fue visto por The New York Times.
«Escuchamos que muchos de ustedes estaban doloridos y molestos por la sesión de Avanzar de ayer», dice el correo electrónico. “Aunque se suponía que era un diálogo, es obvio que quienes asistieron no se sintieron escuchados”.
Las preocupaciones de los empleados se centraron en un par de eventos, uno el mes pasado y otro el miércoles pasado, que se presentaron como «una inmersión en el espectro de la experiencia de la mujer blanca estadounidense» y la escucha de las mujeres blancas que trabajan en Uber, con un centrarse en «la personalidad de ‘Karen’. Se suponía que debían ser una «conversación abierta y honesta sobre la raza», según la invitación.
Pero los trabajadores, en cambio, sintieron que estaban siendo sermoneados sobre las dificultades que enfrentan las mujeres blancas y por qué «Karen» era un término peyorativo y que la Sra. Lee estaba ignorando sus preocupaciones, según los mensajes enviados a Slack, una herramienta de redes sociales. visto por The Times.
El término Karen se ha convertido en jerga para una mujer blanca con un sentido de derecho que a menudo se queja con un gerente e informa a las autoridades sobre los negros y otras minorías raciales. Los empleados sintieron que los organizadores de eventos estaban minimizando el racismo y el daño que los blancos pueden infligir a las personas de color al enfocarse en que «Karen» es una palabra hiriente, según publicaciones y un empleado que asistió a los eventos. Un incidente significativo de «Karen» ocurrió en 2020, cuando Amy Cooper, una mujer blanca, llamó al 911 después de que un hombre negro que observaba aves en el Central Park de Nueva York le pidiera que sostuviera a su perro y lo dejara en paz.
Las preocupaciones sobre los eventos han subrayado las dificultades que enfrentan las empresas al navegar por temas de raza e identidad que se han convertido en temas cada vez más candentes en Silicon Valley y más allá. Las disputas culturales sobre la raza y los derechos LGBTQ se han puesto en primer plano en los lugares de trabajo en los últimos años, incluida la atención renovada a la discriminación en las prácticas de contratación corporativa y la disputa entre el gobernador Ron DeSantis de Florida y Disney por una ley estatal que limita la instrucción en el aula sobre identidad de género. y orientación sexual.
En Uber, el incidente también fue un caso raro de disidencia de los empleados bajo el liderazgo de Khosrowshahi, lo que distanció a la empresa de la cultura agresiva y caótica que prevalecía bajo el ex director ejecutivo Travis Kalanick. Los esfuerzos del Sr. Khosrowshahi incluyeron mayores iniciativas de diversidad bajo el liderazgo de la Sra. Lee, quien ha liderado el esfuerzo desde 2018. Antes de unirse a Uber, ocupó cargos similares en la firma de servicios financieros Marsh McLennan y otras compañías, según su perfil de LinkedIn.
«Puedo confirmar que Bo está actualmente de licencia», dijo Noah Edwardsen, portavoz de Uber, en un comunicado. La Sra. Lee no respondió a una solicitud de comentarios.
El primero de dos eventos de Don’t Call Me Karen, en abril, fue parte de una serie llamada Avanzando: discusiones sobre raza y las experiencias de grupos subrepresentados que surgieron a raíz de las protestas de Black Lives Matter en 2020.
Varias semanas después de ese primer evento, una mujer negra preguntó en una reunión del ayuntamiento de Uber cómo la empresa evitaría que las “conversaciones sordas, ofensivas y desencadenantes” fueran parte de sus iniciativas de diversidad.
La Sra. Lee respondió la pregunta y dijo que la serie Moving Forward se trata de tener conversaciones difíciles, no sentirse cómodo.
“A veces, ser expulsado de su propia ignorancia estratégica es lo correcto”, dijo, según las notas tomadas por un empleado que asistió al evento. El comentario provocó más indignación por parte de los empleados y quejas de los ejecutivos, según publicaciones de Slack y el empleado.
El segundo de dos eventos, dirigido por la Sra. Lee, pretendía ser un diálogo en el que los trabajadores discutieran lo que habían escuchado en la reunión anterior.
Pero en los grupos de Slack para empleados negros e hispanos de Uber, los trabajadores se quejaron de que, en lugar de tener la oportunidad de brindar comentarios o dialogar, se les dio una conferencia sobre su respuesta al evento original No me llames Karen.
«Sentí que me estaban regañando durante toda la reunión», escribió un empleado.
Otro empleado cuestionó la premisa de que no se debe usar el término Karen.
“Creo que cuando a las personas se les llama Karens da a entender que es alguien que tiene poca empatía por los demás o que le molestan las minorías, otros que no se parecen a ellos. ¿Por qué no se puede denunciar el mal comportamiento? » ella ha escrito.
Los empleados tomaron la noticia de la partida de la Sra. Lee como una señal de que la gerencia de Uber estaba tomando en serio sus quejas.
Un empleado escribió que los ejecutivos de la empresa “nos escucharon, saben que estamos sufriendo y también quieren entender lo que pasó”.
