Dos horas después de despegar de Shanghai, el primer C919 chino de media distancia aterrizó de manera segura en Beijing, recibido por grandes chorros de agua en la pista del aeropuerto de Beijing el 28 de mayo. En imágenes de la televisión estatal se puede ver a los pasajeros sonriendo con orgullo al descubrir el dispositivo, smartphone en mano. Dieciséis años después del lanzamiento del proyecto del fabricante chino de aviones Comac, Pekín espera por fin competir con el duopolio formado por la europea Airbus y la estadounidense Boeing gracias al aparato que puede transportar unos 170 pasajeros.
A pesar de las celebraciones, esta inauguración es solo una victoria a medias porque llega demasiado tarde. Con ocho años de retraso, este avión tendrá dificultades para competir con el Airbus A320neo y el Boeing 737 MAX, que ya se utilizan ampliamente en todo el mundo. Inicialmente planeado para 2014, el C919 finalmente pudo volar tres años después, pero las fases de prueba revelaron problemas de diseño que obligaron a Comac a modificar ciertas partes.
En estas condiciones, los dos fabricantes de aviones no están preocupados: la demanda mundial está creciendo y tras la interrupción de la pandemia de Covid-19, los pedidos de sus aviones se acumulan. Incluso en China, donde Airbus firmó contratos por 292 aviones en 2022, principalmente de la familia A320. Durante la visita de Emmanuel Macron a Pekín, se validaron 160 de estos pedidos y el fabricante de aviones europeo anunció la creación de una segunda línea de montaje del A320neo para 2025. La primera línea inaugurada en Tianjin, al sureste de Pekín en 2009, le permitió superar a Boeing en el país. . Hoy, controla el 54% del mercado chino, en comparación con el 42% de su rival estadounidense, según Cirium, un proveedor de datos de aviación.
Solo un campañol C919 regularmente
Un dominio que debería continuar al menos a corto plazo, porque las tensas relaciones entre Pekín y Washington están perjudicando las ventas del fabricante de aviones estadounidense. Tras los dos accidentes del 737 MAX en 2018 y 2019, China es el país que más tiempo ha suspendido estos dispositivos: no reanudaron los vuelos hasta enero de 2023, dos años después que la mayoría de países.
En cuanto a la competencia del C919, no tendrá lugar antes de que finalice la década: porque si este avión ya ha registrado más de 1.200 pedidos de aerolíneas y empresas chinas de alquiler de aviones que tienen pocas opciones, la empresa no tiene las capacidades. para inundar el mercado durante la noche. Por ahora, solo uno vuela C919 regularmente. Comac prevé alcanzar una capacidad de 150 aviones al año en 2028. Cuatro veces menos que la actual capacidad de producción del Airbus A320.
