James Crown, descendiente de una rica familia de Chicago que ocupó altos cargos en empresas tan diversas como General Dynamics, Sara Lee y JPMorgan Chase, y que se convirtió en uno de los primeros partidarios cruciales de un político prometedor llamado Barack Obama, murió en Woody Creek, Colorado, el domingo. , su 70 cumpleaños.
La familia de Crown dijo en un comunicado que murió en un accidente automovilístico en Aspen Motorsports Park. El comunicado no proporcionó más detalles sobre cómo murió.
El Sr. Crown era el director gerente de Henry Crown & Company, la firma de inversión privada de la familia. La empresa lleva el nombre de su abuelo, hijo de un trabajador de un taller clandestino lituano, que construyó un negocio familiar que vendía arena, grava, cal y carbón en un imperio comercial de Chicago valorado en miles de millones.
James Crown también fue el director principal y uno de los principales accionistas de la empresa aeroespacial y de defensa General Dynamics; un ex presidente de Sara Lee quien ayudó a la empresa a dividirse en divisiones de bebidas y alimentos; y miembro de la Junta Directiva de JPMorgan.
Un filántropo apasionado, el Sr. Crown conoció al Sr. Obama en 2003 cuando se preparaba para postularse para el Senado de los EE. UU. en Illinois, y se convirtió en un entusiasta partidario.
Obama había sido derrotado en una carrera por el Congreso en 2000 contra el titular demócrata. Sus asesores dijeron que necesitaba una mayor conexión con los votantes judíos en Chicago. También dijeron que necesitaba dinero, el Sr. Crown proporcionó ambos.
“Me sedujo su sensibilidad, su inteligencia, sus valores y la forma en que se comportó durante esta campaña”, dijo Crown a The New York Times en 2007.
El Sr. Crown y su familia donaron un total de $112,500 al Sr. Obama durante las primarias demócratas y los líderes judíos en Chicago recaudaron cientos de miles más durante la campaña. El Sr. Obama ganó las primarias, luego venció a Alan Keyes por el escaño en el Senado y comenzó la carrera política nacional que lo llevaría a la Casa Blanca.
Unos años más tarde, Crown se convirtió en el principal recaudador de fondos presidenciales de Obama en Illinois. Cuando Obama se postuló para presidente en 2008, publicó una lista de asignaciones que había obtenido como senador, incluidos $750,000 para ayudar a renovar un centro espacial que lleva el nombre de Henry Crown en el Museo de Ciencia e Industria de Chicago.
En 2014, el Sr. Obama nombró al Sr. Crown miembro de la Junta Asesora de Inteligencia del Presidente, un grupo independiente que asesora al presidente sobre la eficacia y los objetivos de las agencias de inteligencia estadounidenses.
“Cuando Barack aún era un candidato poco probable para el Senado de los EE. UU., Jim se convirtió en uno de sus defensores más fuertes y asesores más perspicaces”, dijeron Obama y su esposa, Michelle, en un comunicado. declaración Lunes. «Creía en nuestra familia y trabajó duro para convencer a otros en todo Chicago de que ellos también podían».
Otro beneficiario de la generosidad del Sr. Crown fue la Universidad de Chicago, donde se desempeñó como Presidente de la Junta Directiva de 2003 a 2009. La universidad nombró a su escuela de trabajo social Crown Family School of Social Work, Policy and Practice después de que el Sr. Crown y su esposa, Paula, donaran $75 millones en 2021.
Después de que Obama dejó la Casa Blanca, Crown continuó relacionándose con líderes mundiales, incluido el presidente Biden, a quien vio la semana pasada en una cena de estado para el primer ministro indio Narendra Modi.
“Jim vivió una gran historia en Chicago, una que vinculó el pasado industrioso de nuestra nación con un futuro siempre esperanzador”, dijo Biden en un declaración. «Él creció como el bisnieto de un trabajador ilegal cuyo hijo convirtió una empresa de suministros para la construcción en un imperio. A lo largo de su propia carrera como propietario de un negocio y líder cívico, Jim ha seguido llevando adelante este legado.
El Sr. Crown fue director de Bank One, un gigante de la banca de consumo en el Medio Oeste y el Sur, desde 1991 hasta 2004, cuando JPMorgan lo adquirió en un acuerdo valorado en alrededor de $58 mil millones de dólares. Permaneció en el directorio después de la fusión.
Jamie Dimon, presidente y director ejecutivo de JPMorgan, escribió en un comunicado que el Sr. Crown «ha sido un asesor de confianza para mí durante casi 20 años, desempeñando un papel clave para ayudar a nuestra empresa a enfrentar muchos desafíos comerciales y económicos».
El Sr. Crown y otros dos miembros de la junta, David Cote y Ellen Futter, recibió críticas en 2013 después de que JPMorgan perdiera más de $6 mil millones en una apuesta de derivados crediticios. La pérdida atrajo escrutinio de los reguladores federalesdemandas de una gestión de riesgos más sólida e intensas críticas del Sr. Dimon.
James Schine Crown nació en Chicago el 25 de junio de 1953 de Lester y Renée (Schine) Crown. Su madre también proviene de una familia adinerada: su padre, J. Myer Schine, hizo su fortuna en bienes raíces y hoteles, y ella es directora de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple y estableció un programa de honores en la Universidad de Syracuse.
Lester Crown fue durante muchos años el principal accionista de General Dynamics. También se convirtió en propietario minoritario de los Chicago Bulls y los New York Yankees.
La fortuna de la familia Crown comenzó con Henry Crown, el abuelo de James, nacido Henry Krinsky, cuyo padre cambió el apellido a Crown cuando Henry era un niño. Henry dejó la escuela en octavo grado y, con su hermano, eventualmente comenzó el negocio familiar de materiales de construcción, que expandió a ferrocarriles, empacadoras de carne, hoteles y, durante algún tiempo, un gran interés en el Empire State Building.
En 2020, revista Forbes clasificó a la familia Crown en el puesto 34 en los Estados Unidos, con un valor estimado de $ 10,2 mil millones.
James Crown se graduó en 1972 de New Trier West High School en Northfield, Illinois (ahora parte de New Trier High School). Recibió una licenciatura en ciencias políticas de Hampshire College en Amherst, Mass., en 1976. Después de obtener una licenciatura en derecho de Stanford, comenzó a trabajar para Salomon Brothers, el banco de inversión de Nueva York.
En 1983, se convirtió en vicepresidente de Salomon, donde conoció a Paula Hannaway, una banquera de inversiones. Se casaron en 1985 y se mudaron a Chicago, donde Crown se unió a la empresa de inversiones de su familia.
Además de su esposa y sus padres, al Sr. Crown le sobreviven dos hermanos, Steve y Daniel; cuatro hermanas, Patricia (conocida como PC), Susan, Sara y Janet Crown; tres hijas, Torie, Hayley y Summer Crown; un hijo, W. Andrew Crown; y dos nietos.
El Sr. Crown, que tenía una casa en Aspen, también era un ávido esquiador y socio gerente de Aspen Skiing Company, que opera un centro turístico.
El comunicado de la familia no dice qué estaba haciendo Crown en Aspen Motorsports Park cuando ocurrió el accidente. Los parques sitio de Internet dice que los miembros se reúnen dos veces por semana para competir, generalmente una sesión de clasificación seguida de dos carreras con «acción rápida de rueda a rueda» en «Spec Racer Toyotas».
El hipódromo no respondió a las llamadas telefónicas ni a los correos electrónicos.
El Sr. Crown lanzó recientemente un esfuerzo para combatir la violencia armada en Chicago al alentar a los líderes empresariales de la ciudad a crear miles de puestos de trabajo en áreas desatendidas de la ciudad, proporcionando millones de dólares para programas de respuesta a la violencia civil y fortaleciendo la aplicación de la ley y las comunidades de bajos ingresos. .
Dijo que el esfuerzo ayudaría a la clase alta de Chicago, así como a sus residentes de bajos ingresos.
«Tienes altruismo», dijo el Sr. Crown. Los tiempos del sol de Chicago. “Pero también tienes el interés propio ilustrado de: quiero estar seguro, quiero que mis trabajadores vengan a trabajar, quiero que los turistas frecuentan mi negocio, lo que sea”.
Emily Flitter contribuyó con este reportaje.
